En vísperas de Día de Acción contra el Calor (2 de junio) y antes del Plataforma Mundial para la Reducción del Riesgo de Catástrofes (2-6 Jun en Ginebra) convocado por UNDRR, el Global Cities Hub, en colaboración con el Centro Climático de la Cruz Roja y la Media Luna Rojaconvocó un acto en línea titulado Las ciudades vencen al calor. El acto puso de relieve la necesidad de examinar el fenómeno del calor extremo desde un punto de vista urbano y cómo las ciudades, a menudo las más afectadas por el cambio climático, son pioneras en la búsqueda de soluciones al calor extremo. El acto, en el que participaron tres mujeres líderes en resiliencia climática -desde la ciencia hasta la gobernanza urbana y las estrategias económicas sensibles al género-, subrayó la urgente necesidad de una adaptación al calor urbano basada en datos, inclusiva, colaborativa y práctica.
Julie ArrighiDirectora de Programas del Centro del Clima de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, subrayó que el primer paso hacia la resiliencia al calor es reconocer el riesgo creciente y mortal del calor extremo. Esbozó un enfoque múltiple que incluye la identificación de los grupos vulnerables, el diseño de planes de acción inclusivos y multisectoriales contra el calor y la ampliación de los sistemas de alerta temprana. Los gobiernos locales desempeñan un papel fundamental en cada uno de estos esfuerzos. Julie Arrighi también llamó la atención sobre los riesgos en cascada -como los cortes de electricidad durante las olas de calor, que repercuten en los sistemas sanitarios y alimentarios- y la importancia de integrar el riesgo térmico en la planificación urbana a largo plazo mediante infraestructuras verdes y azules, códigos de construcción y mecanismos de protección social. Subrayó que los gobiernos locales están bien situados para desempeñar un papel de coordinación a este respecto. El Centro del Clima de la Cruz Roja y la Media Luna Roja publicará un informe sobre estos temas el Día de Acción contra el Calor (2 de junio de 2025). Como uno de los autores principales del Informe especial del IPCC sobre cambio climático y ciudades (prevista para marzo de 2027), Julie Arrighi adelantó la estructura de cinco capítulos que ofrecerán una inmersión profunda en los sistemas urbanos afectados por el cambio climático, las diversas tendencias, oportunidades y retos en ese contexto, así como soluciones urbanas para la mitigación y la adaptación. El cuarto capítulo se centrará en los medios para acelerar el cambio (políticas, educación, instrumentos financieros, etc.) y el último en las soluciones para diversos tipos de ciudades y regiones, incluidos algunos estudios de casos. Julie Arrighi instó a los líderes locales a utilizar el informe no sólo como un recurso, sino como una herramienta para fomentar el diálogo entre los niveles local y nacional sobre los temas tratados en él.
Elissavet BargianniJefe de Calor de Atenas, destacó el reconocimiento por parte de la ciudad del calor extremo como una amenaza importante y su compromiso de hacerle frente mediante estrategias integrales, colectivas e impulsadas por la comunidad destinadas a enfriar una de las ciudades más calurosas y densamente pobladas de Europa. Entre las medidas innovadoras cabe citar la creación de parques de bolsillo, el lanzamiento de la Aplicación móvil "Cool Routesy la revitalización de un antiguo acueducto romano para crear nuevos corredores verdes y mejorar la gestión urbana del agua. Un objetivo clave de estas iniciativas es reintroducir la naturaleza y el agua en el paisaje urbano, a través de proyectos como Atenas refugios refrigerados ) y garantizar que la infraestructura verde y azul de Atenas sea accesible para todos. Elissavet Bargianni también subrayó el liderazgo de Atenas en la clasificación y denominación de las olas de calor, la sensibilización de la población -por ejemplo, a través de la plataforma especializada coolathens o a través de narración eficaz - y prestando apoyo específico a las poblaciones vulnerables, entre ellas los sin techo y los drogadictos, mediante centros de refrigeración abiertos y servicios adaptados. También introdujo un programa muy innovador de "Oficina de Pobreza Energética de Atenas"que ayuda a los residentes a hacer sus casas más resistentes al calor. Bargianni subrayó el valor de la participación pública y la colaboración interdepartamental en la construcción de ciudades resistentes al calor. Al integrar la resistencia al cambio climático en todos los niveles de la gobernanza municipal e implicar a los ciudadanos -especialmente a los jóvenes-, Atenas demuestra que la ecologización estratégica, los espacios públicos accesibles y la planificación integradora pueden mejorar significativamente la resistencia urbana al calor.
Kathy Baughman McLeodDirector General de Resiliencia climática para todos (y antigua Directora del Arsht-Rock Resilience Center, que contribuyó a nombrar a los Chief Heat Officers en todo el mundo), llamó la atención sobre el coste económico del calor extremo, especialmente para las mujeres del sector informal, que suelen ganar entre $3 y $4 al día. Contó la historia de una trabajadora del sector informal en los mercados de la India, para ilustrar cómo las crisis sanitarias relacionadas con el calor (deshidratación, fatiga intensa, pérdida de embarazos y, en la mayoría de los casos extremos, muertes) socavan directamente los medios de subsistencia y sumen a las familias en una pobreza más profunda (se pueden encontrar historias sobre el impacto del calor extremo en las trabajadoras del sector informal aquí). Kathy Baughman McLeod presentó una solución muy concreta a ese problema: el Iniciativa femenina de seguro contra el cambio climáticolanzado en la COP28. Esta herramienta de microseguros (40% lo pagan las trabajadoras informales y el resto las organizaciones filantrópicas) permite el pago de seguros activados por el calor y este año ha cubierto a más de 225.000 mujeres en toda la India. La iniciativa se está ampliando a otros países, como Pakistán, Sierra Leona, Ghana y Liberia. Y no se trata sólo del seguro. La iniciativa forma parte de un paquete de soluciones para adaptarse al calor extremo, que incluye aumentar la "alfabetización sobre el calor" y ampliar los conocimientos sobre cómo financiar la adaptación al clima. Para ello, Climate Resilience for All ha elaborado un Manual para profesionales de la financiación de la adaptación al cambio climáticoque ofrece información básica sobre cómo financiar proyectos de adaptación al cambio climático. Kathy Baughman McLeod llegó a la conclusión de que, aunque el calor extremo sigue sin ser prioritario, una narrativa económica -centrada en la pérdida significativa de productividad y PIB- es cada vez más eficaz para estimular la acción política y la financiación. Por ejemplo, mencionó que Bangkok pierde 8% de su PIB por el calor y la productividad de los trabajadores, debido a la economía de las motos: "El calor está fundiendo nuestras economías, fundiéndolas de verdad. La economía es el mensaje. Es la forma de impulsar la concienciación y la comprensión sobre el calor extremo".
Durante la sesión de preguntas y respuestas se abordaron diversas cuestiones:
- ¿Cómo medir el éxito de la resistencia al calor? Julie Arrighi mencionó el trabajo de la Alianza de Zurich para la resiliencia climática en ese sentido, centrándose en indicadores relacionados con la vida, la salud, pero también la educación y muchos otros relativos a la resiliencia de diversos componentes del sistema urbano.
- Iniciativas interesantes para hacer frente al calor extremo:
- En Australia y en España: https://www.redcross.org.au/services/telecross-redi-sa/
- Se han formado varias coaliciones a nivel de ciudad -coaliciones presididas por la administración municipal, que reúnen a universidades locales o socios de la sociedad civil, organizaciones confesionales y el sector privado- para aunar recursos y crear un esfuerzo conjunto para avanzar en la acción contra el calor. Hay ejemplos en las ciudades de Choluteca (Honduras), Surabaya (Indonesia) o Unguja (Tanzania).
- Redes de ciudades frías de C40en la que participa la ciudad de Atenas.
- Plan de acción contra el calor de Freetown que fue adoptado recientemente por el Vicepresidente de Sierra Leona y debatido durante la reciente Cumbre africana sobre el calor urbano.
- Plan de acción contra el calor de Nepalgunj.
- Sistema de puntuación del calor extremo en las comunidades de California (CalHeatScore).
El acto concluyó con un llamamiento a la acción: que las ciudades incorporen la resistencia al calor en todas las facetas de la planificación, la gobernanza y la financiación urbanas. Se recordó a los participantes que ya existen soluciones, solo hay que compartirlas, ampliarlas y mantenerlas. A medida que el calor extremo se intensifica en todo el mundo, el liderazgo de las ciudades, basado en la ciencia, la inclusión y la innovación, sigue siendo nuestra mejor defensa.
Vídeo
Vea la grabación del acto: