La 2ª edición del Foro de Alcaldes de la CEPE (FoM) tuvo lugar los días 4 y 5 de abril en Ginebra bajo el lema "Recuperarse de la pandemia de COVID-19 mientras se avanza en la implementación de los ODS".
Entre los oradores principales que inauguraron el FoM, el Sr. Sami Kanaan, ex alcalde de Ginebra y presidente del Centro de Ciudades de Ginebra, subrayó el hecho de que el FoM es único porque permite a las autoridades locales tener voz y compartir sus perspectivas en un marco multilateral de la ONU. Además, el FoM encarna la voluntad del Secretario General de la ONU, Guterres, de avanzar hacia un multilateralismo moderno y más inclusivo. De hecho, fue interesante ver que los alcaldes, como oradores y principales interesados, estaban sentados en los círculos interiores de la sala de reuniones, mientras que los Estados estaban sentados en los círculos exteriores, más bien en modo de observatorio. También cabe destacar que el FoM fue creado por los Estados miembros de la CEPE. Por ello, el FoM constituyó la primera parte de la 83ª sesión del Comité de Desarrollo Urbano, Vivienda y Ordenación del Territorio de la CEPE y se celebró paralelamente al Foro Regional para el Desarrollo Sostenible.
Alcaldes y vicealcaldes de 44 ciudades participaron (en persona o en línea) y compartieron sus experiencias y prácticas innovadoras en torno a 4 temas principales:
- transporte urbano
- espacios públicos
- vivienda
- planificación urbana sostenible
Al enfrentarse a retos similares en todo el UNECE región y fuera de ella, los alcaldes y sus administraciones propusieron soluciones creativas para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, combatir el cambio climático o recuperarse de la pandemia de Covid-19.
Entre las numerosas iniciativas presentadas, hemos oído hablar de :
- una autopista en el centro de Utrecht (Países Bajos) convertida en un histórico canal de agua
- un proyecto participativo con niños para promover la plantación de árboles en Tirana (Albania)
- la ecologización de los espacios públicos de Riga (Letonia) para reducir la contaminación atmosférica y frenar el tráfico
- las zonas de protección alrededor de la ciudad de Burgas (Bulgaria) para proteger la biodiversidad
- los esfuerzos de Bonn (Alemania) por alcanzar la neutralidad en la emisión de carbono en 2035
- cómo Viena (Austria) consigue mantener viviendas socialmente asequibles
- la conversión de edificios antiguos en centros comunitarios para acoger a grupos vulnerables en Atenas (Grecia)
- la creación de una Casa de las Religiones como medio para reforzar la cohesión social en Berna (Suiza)
- un ambicioso proyecto de teleférico en Freetown (Sierra Leona)
Las presentaciones de los alcaldes y vicealcaldes fueron especialmente animadas, con imágenes que mostraban los cambios concretos realizados en sus respectivas ciudades.
Todos estos buenas prácticas y soluciones innovadoras podría alimentar el Plataforma de Acción de los Alcaldes (MAP), que ha sido creado por el Geneva Cities Hub, bajo los auspicios de la CEPE y ONU-Hábitat, para el seguimiento de la aplicación de la Geneva Declaration of Mayors adoptado durante el 1º FoM (6 de octubre de 2020). Tal y como recomiendan los propios alcaldes y dado que la Declaración sigue recibiendo el apoyo de otros alcaldes, el MAP debería seguir desarrollándose después de esta segunda edición, dado que es una herramienta útil para comunicar el trabajo realizado por los alcaldes y promover el intercambio entre ciudades.
En general, escuchamos cómo todos los alcaldes trabajan para que sus ciudades sean más habitables y sostenibles mediante el anclaje de los ODS en sus planes de desarrollo urbano y cómo se esfuerzan por garantizar que nadie se quede atrás. Dado el contexto geopolítico, los alcaldes también expresaron su solidaridad con Ucrania. A este respecto, el alcalde de Kharkiv (Ucrania) afirmó que la reconstrucción de la ciudad era una prioridad y que la crisis actual se convertiría en una oportunidad para reconstruir mejor y aumentar la resiliencia de la ciudad.
El tono de la reunión fue muy positivo y demostró el interés de los alcaldes por seguir colaborando con la ONU. Como dijo un alcalde: "en un mundo en el que muchas cosas no funcionan, es bueno oír hablar de cosas que funcionan". Los alcaldes participantes transmitieron de manera informal que consideraban que la FoM era muy valiosa y que les gustaría que continuara. El GCH apoya esta perspectiva. Durante su intervención en el pleno, El GCH también apreció el hecho de que el FoM, a pesar de su dimensión regional, incluyera a alcaldes de las otras 4 regiones (África, América Latina, Asia-Pacífico y Oriente Medio y África del Norte) para ampliar el alcance de los debates. Como mencionó el Director General de la ONUG, Sra. Valovaya, "El potencial de FoM se extiende más allá de la región de la Comisión Económica para Europa y sus resultados contribuirán a la visión global del futuro de las ciudades". El GCH también hizo hincapié en la necesidad de que las futuras ediciones del FoM incluyan más espacio en el programa para los debates informales, permitiendo a los alcaldes interactuar más abiertamente entre ellos, pero también con los Estados y la ONU.
Los Estados miembros de la CEPE debatirán el futuro del FoM en octubre de 2022 en San Marino. Los resultados de una evaluación independiente en curso del FoM, encargada por los Estados miembros de la CEPE, contribuirán sin duda a los debates. GCH continuará siguiendo el trabajo relacionado con el FoM y colaborando estrechamente con la CEPE en este sentido.