Le 27 janvier 2023, le Geneva Cities Hub a organisé un événement parallèle en marge de la conférence 42et session du groupe de travail sur l'examen périodique universel (EPU). Son objectif était de discuter de la question des gouvernements locaux et régionaux (GLR), des droits de l'homme et de l'EPU, un mécanisme qui implique un examen par les pairs de la situation des droits de l'homme dans les 193 États membres de l'ONU. Bien que ce mécanisme soit dirigé par les États, il aurait beaucoup à gagner à mieux inclure les collectivités territoriales. C'est ce qui est soutenu dans le Conseils de l'EPU pour les GRLpublié par la Coalition pour les LRG dans l'EPU dirigée par le GCH, avec d'autres partenaires (OHCHR, UN Habitat, UPR Info, Friedrich-Ebert-Stiftung et la Plateforme des droits de l'homme de Genève).
L'événement parallèle a eu lieu juste après l'EPU de la Suisse et de l'ambassadeur suisse auprès des Nations unies à Genève. Jürg Lauber, a souligné que "de nombreuses recommandations formulées au cours de notre examen ont un lien direct avec les services fournis par les municipalités ; elles devront donc être mises en œuvre au niveau local". En raison de son système fédéral, les cantons suisses ont été étroitement impliqués dans le processus de l'EPU, mais il serait difficile d'ajouter les municipalités au processus de consultation nationale de l'EPU. Cependant, l'ambassadeur Lauber a également déclaré qu'une coordination plus étroite devrait être recherchée sur de nombreuses questions (allant de l'accueil des migrants et des réfugiés dans les villes à la lutte contre le changement climatique et aux mesures contre la discrimination et la violence domestique). Une coordination plus étroite devrait être recherchée à partir de maintenant jusqu'à ce que la Suisse prenne position sur chaque recommandation formulée, mais aussi pour discuter des moyens et des modalités de mise en œuvre des recommandations acceptées, a déclaré M. Lauber. Gianni Magazzeni.
Christof Meier, représentant le maire de la ville de Zürich, a fait référence à une question qui ne figure pas dans le rapport national suisse pour l'EPU : la situation des sans-papiers. Il a insisté sur le fait que les villes n'ont pas d'autre choix que de s'occuper des sans-papiers qui sont là, dans la ville. Bien qu'aucune législation nationale n'accorde aux sans-papiers des droits appropriés, le droit international des droits de l'homme le fait ! C'est pourquoi il est important de fournir aux sans-papiers autant de services publics que possible (éducation, soins de santé, etc.). L'une des questions les plus importantes, qui n'est pas du ressort de la ville, est l'accès à la justice. Ici, Christof Meier a fait référence au manque d'accès à la justice pour les sans-papiers. Aucun d'entre eux ne peut signaler un abus ou témoigner, en raison de leur statut de sans-papiers, ce qui est un réel problème auquel la ville n'a pas trouvé de solution à ce jour.
Représentant le maire d'Evian, Rodolphe Barbaroux a parlé au public de la les travaux entrepris par la ville d'Evian pour mettre en œuvre les Objectifs de Développement DurableLe droit à l'alimentation, une priorité pour la ville. Plusieurs initiatives ont été mises en place au niveau de la ville en faveur des droits des femmes (précarité menstruelle), du droit à l'alimentation (frigos collectifs), de la gestion des déchets. Il a insisté sur le fait que tous les ODD doivent concourir aux droits de l'homme et les initiatives mises en œuvre par la ville d'Evian vont dans ce sens.
Nargiz Arupova de Info EPUune partenaire de la coalition pour les groupes armés locaux dans le cadre de l'EPU, a noté que lors de l'élaboration de leurs stratégies de mise en œuvre des recommandations de l'EPU, la société civile se tourne de plus en plus souvent vers les groupes armés locaux, qui font désormais partie de leurs principaux interlocuteurs, soit en tant que cibles des recommandations de l'EPU, soit en tant que partenaires pour leur mise en œuvre. Elle a également fait référence à un nombre croissant d'initiatives de l'EPU impliquant les groupes LRG, qu'il s'agisse de bonnes pratiques au niveau local ou régional mettant en œuvre les recommandations de l'EPU ou de la Annexe au rapport national de l'Italie pour l'EPU faisant référence au travail sur les droits de l'homme entrepris par les autorités subnationales.
Le représentant argentin auprès de l'ONU, l'Ambassadeur Federico Villegas, a parlé de son expérience personnelle passée, traitant de la mise en œuvre de la Déclaration et du Programme d'action de Durban (DDPA), un instrument majeur des Nations unies pour combattre le racisme et la discrimination adopté en 2002. Un plan national a été développé pour mettre en œuvre la DDPA en Argentine et l'ambassadeur Villegas a déclaré que "il aurait été impossible de mettre en œuvre la DDPA si nous n'avions pas travaillé avec le niveau local pour supprimer toutes les réglementations discriminatoires.".
Le Geneva Cities Hub continuera à s'engager sur l'EPU et la nécessité pour le mécanisme de mieux inclure les groupes de pression locaux, qui sont essentiels pour mettre en œuvre les recommandations acceptées de l'EPU et plus généralement pour mettre en œuvre les droits de l'homme sur le terrain. Le site Conseils de l'EPU pour les GRL qui vient d'être publié contribuera à faire passer le message à cet égard.
