Le changement climatique n’est plus une menace lointaine pour les villes. Les vagues de chaleur, les inondations, la sécheresse et les incendies de forêt exercent une pression croissante sur les infrastructures, la santé publique, les services essentiels et les économies locales. Dans ce contexte, GCH et l’ICLEI ont réuni environ 70 maires, des représentants d’organisations internationales et des experts. Organisé en collaboration avec la CEE-ONU, le PNUE, l’ONUDR et la Coalition IFSS, cet événement La nature comme infrastructure urbaine : des solutions locales aux problèmes de canicule et d'inondations et les incendies a examiné comment la nature peut renforcer la résilience urbaine et ce dont les villes ont besoin de la part de leurs partenaires nationaux et internationaux pour déployer à grande échelle des solutions locales.
La nature, une infrastructure urbaine essentielle
Avec le 6th Forum des maires de l'ONU en mettant l'accent sur Objectif de développement durable 11 (Villes et communautés durables), la discussion a porté sur deux cibles clés : réduire les pertes humaines et économiques causées par les catastrophes (cible 11.5) et garantir l’accès à des espaces verts et publics sûrs, inclusifs et accessibles (cible 11.7). En ouverture de l’événement, Sharon Weinblum, au nom de la Wallonie (Belgique), a planté le décor en partageant L'approche régionale de la Wallonie à l'adaptation au changement climatique et à la résilience.
L’un des messages clés qui est ressorti de la discussion est que la nature ne peut plus être considérée comme un simple ‘ plus ’. Les forêts urbaines, les arbres, les espaces verts, les toitures végétalisées, les chaussées perméables et l’aménagement urbain sensible à l’eau peuvent constituer un élément essentiel de l’infrastructure d’une ville, en contribuant à réduire la chaleur, à gérer les inondations, à favoriser la biodiversité et à améliorer la qualité de vie. Ces approches peuvent compléter les infrastructures « grises » traditionnelles, aidant les villes à gérer la chaleur et l’eau tout en réduisant potentiellement les coûts à long terme liés aux infrastructures et aux interventions en cas de catastrophe. Parallèlement, la nature urbaine peut contribuer à la santé publique, à la biodiversité, à la cohésion sociale, à l’activité économique locale et à des quartiers plus agréables à vivre. Bon nombre des choix qui façonnent l’avenir climatique se font au niveau local : la manière dont les villes construisent des logements, assurent la mobilité des personnes, refroidissent les bâtiments, gèrent les déchets et protègent la nature urbaine. Pourtant, les villes ne font pas ces choix de manière isolée : leur capacité d’action dépend fortement des cadres nationaux, de l’accès au financement et des engagements internationaux.
La discussion a également porté sur la menace croissante que représentent les feux de forêt. La Coalition IFSS a souligné que les infrastructures vertes ne réduisent pas automatiquement le risque d’incendie : l’emplacement et le choix des plantations dans les villes, ainsi que la manière dont les paysages sont gérés, ont leur importance. Une meilleure gestion des forêts et des paysages, notamment en s’appuyant sur les connaissances des peuples autochtones qui vivent avec le feu depuis des milliers d’années, peut venir compléter les réponses technologiques. Plus généralement, les participants ont souligné l’importance d’une approche intégrée combinant prévention, préparation, réduction des risques et adaptation au changement climatique, tout en renforçant les capacités des collectivités locales, notamment en équipant et en formant le personnel municipal à faire face aux inondations, aux incendies, aux vagues de chaleur, aux sécheresses et aux autres aléas liés au climat.
Les solutions locales ont besoin d'un soutien national et international
Alors que les villes mettent de plus en plus en place des réponses concrètes à ces défis, les maires ont clairement indiqué que l’ambition locale ne suffisait pas à elle seule et ont appelé à un soutien national et international accru afin de déployer à grande échelle les solutions élaborées au niveau local. Les collectivités locales et régionales sont souvent les plus proches des communautés concernées et disposent d’une connaissance directe des risques locaux et des solutions possibles, mais elles manquent souvent des ressources financières, de l’accès au financement ou de l’autorité politique nécessaires pour agir à l’échelle requise. Les nombreux maires qui ont pris la parole pour partager leurs expériences et leurs défis ont souligné le vif intérêt suscité par cette question. Leurs interventions ont mis en évidence le besoin d’expertise pratique, de partage des connaissances, de partenariats plus solides et de meilleures articulations entre l’action locale et les processus décisionnels nationaux et internationaux.
Plusieurs intervenants ont également souligné que les vagues de chaleur extrême, les inondations et les incendies ne constituent plus uniquement des problèmes environnementaux. Ils ont un impact croissant sur la santé publique, l’équité sociale, la stabilité économique et le développement durable. Balakhsher Qazi, maire de Turbat, a par exemple décrit la canicule non pas simplement comme un problème météorologique, mais comme une crise sanitaire et économique et un obstacle au développement. Cela a renforcé un message plus général issu de cette session : les politiques de résilience doivent tenir compte de la manière dont les risques climatiques affectent les différents aspects de la vie urbaine et, en particulier, les communautés les plus vulnérables.
Les maires ont appelé à plusieurs reprises les gouvernements nationaux à prêter davantage attention aux expériences et aux défis exposés par les dirigeants locaux et régionaux. Les gouvernements nationaux négocient les engagements internationaux en matière de climat et définissent bon nombre des politiques et des mécanismes de financement dans le cadre desquels les villes opèrent, tandis que les collectivités locales et régionales traduisent une grande partie de ces engagements en actions concrètes sur le terrain. Comme l’a déclaré Jane Meagher, présidente du conseil municipal d’Édimbourg : “ À nous tous, nous savons quels sont les problèmes. Nous savons, dans une certaine mesure, quelles sont les solutions. Et travailler en collaboration, en partenariat, est la seule réponse. ” Renforcer les liens entre ces différents niveaux peut contribuer à transposer les approches fructueuses issues de projets individuels dans l’urbanisme et les investissements généraux.
Mettre en lien les cadres internationaux, les outils et les actions locales
Les organisations et initiatives internationales ont un rôle important à jouer pour contribuer à établir ces liens. Le défi « Les arbres dans les villes » de la CEE-ONU aide les villes à intégrer la foresterie urbaine et les réseaux verts dans leurs stratégies d'aménagement, de financement et de résilience climatique. Des ressources pratiques telles que le Guide pratique « Des arbres pour des villes vertes résilientes » et Stratégies de financement et de ressourcement pour les forêts urbaines fournir aux villes des connaissances et des outils supplémentaires pour mettre en place des approches plus systémiques de la nature en milieu urbain.
Les travaux du PNUE sur le refroidissement durable établissent également un lien entre les ambitions climatiques internationales et des défis urbains concrets tels que les vagues de chaleur. Le Engagement en faveur du refroidissement global offre un cadre international visant à promouvoir le refroidissement durable et à renforcer les actions menées dans ce domaine. Le débat sur le refroidissement durable s'est poursuivi lors de la séance plénière du Forum des maires des Nations unies, que vous pouvez visionner ici. Sharon Gil, du PNUE, a souligné l’importance de coordonner les actions à tous les niveaux de gouvernement : “ L’ONU n’a pas les solutions, mais nous sommes un mécanisme permettant de développer et de co-créer. Les solutions se trouvent dans cette salle. ” Son intervention a souligné que l’atténuation et l’adaptation ne peuvent plus être considérées comme des programmes distincts. Les villes et les régions ont un rôle essentiel à jouer tant dans la limitation des émissions que dans la protection des populations et de la nature contre les effets du changement climatique.
De même, l'ICLEI aide les villes et les régions à promouvoir des approches systémiques en matière de solutions fondées sur la nature et de résilience urbaine, notamment grâce à son rôle de point focal pour les collectivités locales et régionales dans le cadre du processus de la Convention des Nations unies sur la diversité biologique. Cela inclut l'initiative menée par les villes Pacte de Berlin pour la nature en milieu urbain, qui vise à renforcer la contribution des villes à la Cadre mondial de Kunming-Montréal pour la biodiversité et promouvoir la nature en milieu urbain et la biodiversité grâce à une action collective.
Développer les solutions locales grâce à des partenariats plus solides
La mise en œuvre concrète de ces approches nécessitera également une coalition plus large. En conclusion de la session, les participants ont été invités à réfléchir aux acteurs sous-représentés dans la salle, notamment les assureurs, les banques et les gouvernements nationaux. Sans un accès adéquat au financement et sans cadres nationaux propices, même les mesures de résilience qui ont fait leurs preuves peuvent rester difficiles à mettre en œuvre à grande échelle. C’est également là que les échanges internationaux peuvent apporter une valeur ajoutée : en mettant les villes en relation non seulement avec des connaissances et des outils, mais aussi avec les institutions, les partenaires et les bailleurs de fonds susceptibles de contribuer à transformer les solutions élaborées localement en changements durables.
Pour le Global Cities Hub, qui contribue depuis toujours à organiser cet échange sur l’environnement en marge du Forum des maires des Nations unies, cette discussion a précisément mis en lumière pourquoi les villes et les régions doivent occuper une place plus importante dans les débats internationaux. Les collectivités locales apportent une expérience pratique, une connaissance directe des besoins des communautés et des solutions déjà testées sur le terrain. Les organisations internationales peuvent fournir une expertise, des outils et des plateformes de coopération, tandis que les gouvernements nationaux et les acteurs financiers peuvent contribuer à créer les conditions propices à la mise en œuvre à grande échelle des solutions locales. En réunissant ces différents points de vue, le Forum des maires des Nations unies peut contribuer à réduire l’écart entre les engagements mondiaux et les réalités locales. Le Global Cities Hub continuera à soutenir cet échange, en contribuant à intégrer les expériences, les solutions et les besoins exprimés par les maires dans le dialogue international et la prise de décision.
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