Le Global Cities Hub (GCH) et le Forum économique mondial (WEF) ont co-organisé un événement exceptionnel de haut niveau au siège du WEF à Genève le 8 octobre 2025. Te dialogue sur l'avenir des villes, qui s'est tenu sur le thème "Favoriser la collaboration entre les secteurs public et privé pour des villes prêtes pour l'avenir". a rassemblé des maires du monde entier, des chefs d'entreprise, des acteurs internationaux et des représentants de la société civile afin d'examiner comment les villes et le secteur privé peuvent travailler main dans la main pour accélérer l'innovation et le développement urbain durable. L'événement du Dialogue a complété de manière significative les discussions tenues lors du Forum des maires de l'ONU.
En ouvrant l'événement aux côtés de Kiva Allgood, directrice générale du WEF, Christina Kitsos, présidente du Global Cities Hub et vice-maire de Genève, a souligné la valeur unique de l'environnement multilatéral de Genève : "Rassembler différents types d'acteurs est une force de l'écosystème de la Genève internationale. Genève offre un espace sûr pour un dialogue soutenu entre les Etats, les collectivités locales, les ONG et le secteur privé - un véritable lieu de multilatéralisme inclusif.."
Les villes exercent aujourd'hui une influence sans précédent sur la dynamique mondiale. Si les villes formaient une seule et même entreprise, elles constitueraient le plus grand employeur, consommateur d'énergie et de matériaux, producteur de déchets et émetteur de gaz à effet de serre au monde. Mais les villes sont aussi les agents les plus actifs de l'action climatique, de l'innovation numérique, de la créativité culturelle et du progrès social. Les maires dirigent cette "entreprise mondiale" en élaborant des stratégies et des politiques qui façonnent l'avenir urbain qu'ils envisagent.
Comme l'ont fait remarquer plusieurs intervenants, une direction municipale réussie nécessite un mélange de politiques holistiques, d'innovations fondées sur des données et de courage politique. Ainsi, l'exemple de la zone à faibles émissions de Londres a montré comment des objectifs politiques clairs, soutenus par des données sur la santé et une forte volonté politique, peuvent traduire une vision en un changement qui a un impact. L'innovation technologique, telle que l'utilisation de jumeaux numériques, a également été présentée comme un outil de transformation pour la planification urbaine.
Un échange particulièrement intéressant a eu lieu entre les maires et les représentants du secteur privé sur la question de savoir si les entreprises étaient prêtes à investir dans la modernisation coûteuse du parc immobilier urbain afin de réduire les émissions. La réponse des chefs d'entreprise a été sans ambiguïté : oui. Un dossier commercial clair repose sur la valeur à long terme de bâtiments de meilleure qualité et plus efficaces sur le plan énergétique, qui offrent à la fois un meilleur rendement et des coûts d'entretien plus faibles, tout en réduisant les émissions globales de la ville. Les participants ont également discuté de la tension entre les mandats politiques de courte durée (généralement de 4 à 5 ans) et la nature à long terme de l'investissement urbain. Ils se sont accordés sur la nécessité d'établir des visions urbaines durables qui transcendent les cycles électoraux, garantissant la continuité des objectifs et des progrès soutenus.
Les discussions stratégiques interactives se sont concentrées sur la transformation des villes industrielles, le développement urbain à fort impact et la sécurisation des villes intelligentes. Les maires ont partagé des exemples concrets de leurs municipalités, tandis que les participants du secteur privé ont exploré des pistes pour une collaboration plus approfondie. Dans le domaine de la cybersécurité, les experts ont partagé leurs expériences que les maires peuvent adapter pour favoriser des villes intelligentes centrées sur les personnes. Bien que des calendriers et des points de vue parfois différents puissent constituer des obstacles, les deux parties ont réaffirmé leur engagement à établir des partenariats à long terme, fondés sur la confiance, plutôt que des partenariats transactionnels. Les organisations internationales ont été reconnues comme des catalyseurs clés pour faciliter cette collaboration, par exemple en élargissant l'accès des villes aux mécanismes de financement internationaux. Le renforcement de la capacité des municipalités à gérer des projets et des financements à grande échelle a également été considéré comme une condition préalable essentielle à la réussite.
Ce premier dialogue sur l'avenir des villes a fourni une occasion inestimable d'approfondir la compréhension entre les dirigeants des villes et les acteurs privés, en renforçant la responsabilité partagée de façonner des villes inclusives, résilientes et durables. Alors que le monde est confronté à une accélération des transitions urbaines, numériques et environnementales, les partenariats mis en place à Genève indiquent clairement la voie à suivre, définie par la collaboration, l'innovation et le courage de penser au-delà des frontières politiques et institutionnelles.